早在1731年，美国创立者之一，本杰明-富兰克林，就建立了美洲第一所公共图书馆。而后，他又倡导学校图书馆的理念。1920年，美国全国教育学会出版“中等学校图书馆组织及设备标准”（Standard Library Organization and Equipment for Secondary Schools of Different Sizes）。上世纪60年代起，美国的学校图书馆更是蓬勃发展。
美国学校图书馆员协会设定的“21世纪阅读者标准”（Standards for the 21st -century learners），开宗明义第一个标题就是“阅读是世界的窗户”（Reading is a window to the world）。美国很是重视孩子的阅读，很是重视学校图书馆的功能。根据美国学校图书馆员协会的资料，美国中小学的藏书，平均约为1万3千本，大体上，学生人均10本。此外，图书馆还配备电脑和一些音像资料。

美国提倡孩子阅读的主要载体是图书。而图书馆就是美国孩子常去阅读和借书的地方。